Apprenant que le gouvernement de l'Etat indien d'Assam a engagé un chasseur professionnel pour aller abattre un éléphant sauvage et alcoolique, qui a tué trente-huit personnes, l'auteur, jeune journaliste anglais, décide d'accompagner l'expédition. Il découvrira un monde riche, complexe, fascinant, avec ses règles, ses rites, sa sagesse ancestrale, ses passions et ses légendes.